Un ragazzo cresciuto in fretta, Gene Taylor. Documenti falsi in tasca, le mani strette al volante e gli occhi fissi sulla strada, sulla sua auto si avvicendarono Pee-Wee Crayton, T-Bone Walker, Lowell Fulson e tutti quelli che con Los Angeles e il blues ebbero qualcosa a che fare. Gente poco incline alle domande e con le proprie cose a cui pensare… su quanti anni avesse davvero, nessuno si mise mai a indagare. Conosceva i tasti di un pianoforte e sapeva dove andare, tanto poteva pure bastare. Furono loro la sua famiglia, i suoi Maestri, i suoi amici. La vita può farti diventare un uomo ben prima del tempo, quando ci si mette.

Nel 1974 Gene incontrò Bob “The Bear” Hite, sul boogie-woogie sapeva tutto quello che c’era da sapere e per quasi tre anni se ne andò in giro con lui e i Canned Heat. Vennero poi Ronnie Hawkins, James Harman, Doug Sahm, Charlie Musselwhite, John Hammond: era un uomo, ormai, e non aveva più alcun bisogno di mentire per suonare.
Dopo le scorribande rock ‘n’ roll nei Blasters con i fratelli Alvin degni compari e una manciata di lustri spesi nei Fabulous Thunderbirds tra i blues di Kim Wilson, ora Gene si è lasciato alla spalle Austin per sistemarsi in Belgio e riprendere la strada dell’avventura.
Trovarmelo al fianco è una grande emozione, sissignore. E stavolta tocca a lui raccontare… al volante ci sono io, ad ascoltare.

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Ancora adesso mi capita di incontrarla Musyne, per caso, ogni due anni o quasi, come la maggior parte degli esseri che si sono conosciuti bene. È lo spazio che ci vuole, due anni, per renderci conto, con un sol colpo d'occhio, infallibile proprio, come l'istinto, delle bassezze di cui un viso, anche delizioso al tempo suo, s'è caricato.
Si resta lì davanti come un attimo esitanti, e poi si finisce per accettarlo così come è diventato il viso con quella disarmonia crescente, ignobile, di tutta la faccia. Bisogna pure accettarla, questa accurata e lenta caricatura bulinata da due anni. Accettare il tempo, questo quadro di noi. Si può dire allora che ci si è proprio riconosciuti (come la moneta straniera che uno esita a prendere a prima vista), che non si era sbagliato strada, che si era proprio seguito la via giusta, senza essersi messi d'accordo, l'immancabile strada per due anni in più, la strada della corruzione. Ecco tutto.

Miranda Cortes è francese, suona la fisarmonica e vive ad Asiago. Michele Pucci, chitarra, in provincia di Udine. Michele Sguotti, viola, a Vicenza. Francesco Clera, percussioni, nei dintorni di Treviso. Insieme formano i “La Frontera” e il loro punto di incontro è una terra impossibile, dai confini mutevoli e mutanti che tra il Veneto e il Friuli si sviluppa e in cui, sparpagliati da venti dai nomi insoliti, confluiscono i suoni e le suggestioni che l’Ensamble di musicisti sapientemente raccoglie, elabora, interpreta. Eterni, infaticabili nomadi, si muovono lungo un percorso che si snoda tra musica e teatro, in cui le uniche costanti sembrano essere la contaminazione e la ricerca.
Li incontro dopo il concerto al Teatro Comunale di Montano Lucino, in occasione della loro partecipazione alla rassegna “Musica in Collina” organizzata da Giulio Bianchi. Decidiamo di trasferirci al tavolo di un ristorante e quella che segue è la cronaca della mia chiacchierata con Francesco Clera e Miranda Cortes.

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Che c'è di più bello di startene lì a sentire una donna che canta il blues? Se poi ha la voce di Maria Muldaur e il blues è di Mississippi John Hurt...
 

«Ogni giorno non è la stessa cosa»

[Taj Mahal]

Quindici anni coi Fabulous Thunderbirds, un paio coi Canned Heat e una manciata di album coi Blasters: sto parlando di Gene Taylor, un tale che ai tempi, quando era ancora ben lontano dall'esser maggiorenne e con la sua patente falsa, si scorrazzava in giro per la California personaggi come Big Joe Turner, Lowell Fulson, T-Bone Walker e Pee-Wee Crayton solo per avere la possibilità di apprendere quel che c'era da sapere sul blues. E Gene la lezione l'ha imparata eccome, se oggi è considerato uno dei migliori pianisti boogie-woogie a piede libero.
Te lo sei perso venerdì Allunaetrentacinquecirca di Cantù? Niente paura, puoi sempre vedertelo stasera al Nidaba Theatre di Milano in compagnia di Marco e Franco Limido dei Family Style. E sappi che è l'ultima data. Oh, a proposito dei Fratelli Limido: fai un salto qui e ci trovi la mia intervista. Giusto per capire con chi hai a che fare.